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Dividindo mais de 200 jovens em 3 grupos, colocou um desses grupos a refletir sobre gratidão, escrevendo numa base diária e durante dez semanas sobre as graças que a vida lhes proporcionara. Outro dos grupos foi estimulado a refletir sobre situações aborrecidas das suas vidas, enquanto o último grupo não fez qualquer atividade de reflexão de modo a servir como controlo. Três semanas após o final do período de reflexão forçada, todos os jovens responderam a um questionário que procurava medir os seus níveis de otimismo, satisfação com a vida e de percepção do ambiente escolar.

Os resultados mostraram que o grupo que foi estimulado à gratidão evidenciava níveis mais elevados em todos os índices estudados. Ao serem constrangidos a mentalizarem os aspectos mais extraordinários das suas vidas, os pré-adolescentes desenvolveram no imediato a capacidade de pintarem com cores mais vivas o mundo que os rodeava, valorizando as melhores experiências em detrimento das mais perturbadoras. É possível estimular e desenvolver a gratidão, sendo esta uma virtude que tem o dom de se transformar numa explosão de cores que contagia toda a nossa vida.

Citada por filósofos e pensadores desde a antiguidade como uma das virtude mais importantes a cultivar pelo ser humano, a ciência parece estar cada vez mais empenhada em descobrir os efeitos surpreendentes que a gratidão tem nas nossas vidas. Ao longo dos últimos anos, surgiram evidências muito significativas de que a gratidão é um tónico extraordinário para o bem-estar físico, emocional e psicológico. Várias pesquisas científicas (vasto compêndio de teses sobre este assunto pode ser encontrado no site do Greater Good Science Center: http://greatergood.

berkeley.edu/) têm demonstrado que a gratidão está fortemente ligada a níveis superiores de saúde física e mental, pode ajudar a aliviar e prevenir depressões, crises de ansiedade e vícios, aumenta a qualidade de sono, enriquece os relacionamentos e ajuda a manter laços íntimos. Só que não nos encontramos num momento propriamente propício para desenvolver a prática da gratidão. Vivemos numa sociedade esquecida do que é essencial e que seduz os indivíduos para o que é imediato promovendo a falta de atençãoea superficialidade.

Procurando salientar o que lhes falta e sempre criando novas necessidades, deixa um espaço reduzido para a valorização do que de extraordinário já existe nas suas vidas. Estamos perante uma sociedade que está sequiosa de gratidão. Mas o que é mesmo Gratidão? É uma prática espiritual da maior importância nas nossas vidas pois desperta-nos à compreensão do tanto que beneficiamos, da relevância do que usufruímos, da valorização de todas as dádivas que acumulamos no processo de sublimação de quem somos.

A gratidão é uma forma mais ampla de viver e de compreender o mundo que privilegia o que é positivo, reconhecendo que as graças não são unicamente o resultado da sorte, do esforço individual ou mérito das capacidades próprias mas que também dependem do esforço de outros ou da providência divina. É a sensibilidade para reconhecer e valorizar o quanto somos abençoados, é sentirmos dentro alma que se hoje podemos estar mais adiante no caminho é porque alguém nos levou ao colo durante muito tempo e se hoje podemos ver um pouco mas além é porque estamos literalmente sentados aos ombros de gigantes.

O ingrato julga-se com direito ao privilégio e exige ainda mais, nada lhe parece suficiente. A gratidão dá ao mais pequeno privilégio o valor de uma preciosidade oferecida de presente e celebra-o em cada instante. A gratidão deverá ser estimulada a partir das pequenas delícias que nos enriquecem a existência, preciosidades que não valorizamos e que damos todos os dias por garantidas. Quando falamos com pessoas que perderam quem mais amavam e lhes perguntamos do que elas sentem mais falta, não as ouvimos referir grandes acontecimentos nem situações extraordinárias.

Sentem falta de momentos comuns e quase banais: “Sinto falta de sentir o toque da sua mão sobre a minha”; “Tenho saudades de acordar do seu lado.”; “Sinto falta de o ouvir chamar por mim.”; “Tenho saudades das suas gargalhadas”; “Sinto falta dos nossos passeios à beira-mar”; Privilégios tão pequeninos que não valorizamos devidamente quando os vivemos mas que são aquilo que mais nos fazem falta quando os perdemos. Aprender a apreciar estes momentos deliciosos, vivê-los no momento presente, sentindo - -nos gratos pelo privilégio de os poder desfrutar e guardá-los no arquivo das memórias inesquecíveis é o início de uma experiência de vida muito mais enriquecedora.

Ao contrário do que o materialismo nos quer fazer crer, não temos de perseguir momentos excepcionais para alcançar a alegria e o bem-estar que tanto procuramos, precisamos apenas de valorizar o que vivemos, as pessoas que nos rodeiam, a magia da vida e a sumptuosa beleza com que Deus nos presenteou, momentos encantadores que todos os dias estão à frente dos nossos olhos se prestarmos a imprescindível atenção. A questão primordial e que é chave para a coleção de benefícios que a gratidão agrega e que cada vez mais pesquisas científicas estão a desvendar, é que as pessoas que se sentem gratas acentuam mentalmente os aspectos positivos das suas vidas, enquanto os outros ficam consumidos pelo que não têm, paralisados pelo medo de perderem o que têm, nunca tendo o suficiente.

A gratidão torna mais doce o mundo que os nossos olhos tocam. Essa doçura pode ser estimulada, mas deve sobretudo ser alimentada pela sensibilidade de compreender a vida como um privilégio singular. Por Carlos Miguel Pequenos segredos: a gratidão OPINIÃO foto loucomotiv MAIO.JUNHO.2015 Em 2008, o professor Jeffrey J. Froh do departamento de psicologia da Universidade de Hofstra, nos EUA, conduziu uma investigação em que procurava perceber se o estímulo à gratidão em pré- adolescentes tinha efeitos nas percepções do mundo à sua volta.

Ao longo dos últimos anos, surgiram evidências muito significativas de que a gratidão é um tónico extraordinário para o bem-estar físico, emocional e psicológico.